Cazurile de posedare au fost destul de răspândite de-a lungul istoriei. Cele mai vechi menţiuni le avem de la sumerieni, care vorbeau despre demonii bolii, consideraţi a fi de cele mai multe ori responsabili pentru suferinţele trupeşti şi sufleteşti. Ei puteau fi alungaţi, de către preoţi specializaţi, prin exorcisme (denumirea procedurii a fost dată desigur ulterior, venind de la grecescul exorkizin – a jura).